મહાવીર, જેને વર્ધમાન મહાવીર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે જૈન ધર્મના 24મા અને છેલ્લા તીર્થંકર છે. તેમને એક આધ્યાત્મિક શિક્ષક તરીકે ગણવામાં આવે છે જેમણે શ્રદ્ધાને પુનર્જીવિત કરી અને આજે જૈનો દ્વારા અનુસરવામાં આવતા સિદ્ધાંતોનો પાયો નાખ્યો. તેમની યાત્રા ફક્ત ત્યાગની જ નહીં પરંતુ ભ્રમના પડદાને પાર કરવાની હતી જે બધા જીવોને જન્મ અને મૃત્યુના ચક્રમાં બાંધે છે.

મહાવીરનું પ્રારંભિક જીવન

મહાવીરનો જન્મ ૫૯૯ બીસીઇમાં વૈશાલી રાજ્ય (હાલનું બિહાર, ભારત) માં રાજા સિદ્ધાર્થ અને રાણી ત્રિશલાને ત્યાં થયો હતો. તેમની માતા, રાણી ત્રિશલા, ને તેમના જન્મ પહેલાં ચૌદ શુભ સપના આવ્યા હોવાનું માનવામાં આવે છે, જે દૈવી આત્માના આગમનનો સંકેત આપે છે.

બાળપણમાં, મહાવીરે પોતાની ઉંમર કરતાં વધુ શાણપણનું પ્રદર્શન કર્યું. તેઓ દયાળુ, બુદ્ધિશાળી હતા, અને ભૌતિક સુખોથી અસાધારણ રીતે અલગ રહેવાની ભાવના ધરાવતા હતા, ભલે તેમનો ઉછેર અતિશય વૈભવી વાતાવરણમાં થયો હોય.

કેવલા જ્ઞાનનો માર્ગ

૩૦ વર્ષની ઉંમરે, મહાવીરે પોતાના રજવાડાના જીવનનો ત્યાગ કર્યો અને એક તીવ્ર આધ્યાત્મિક યાત્રા શરૂ કરી. ૧૨ વર્ષ સુધી, તેમણે લાંબા સમય સુધી ઉપવાસ કર્યા અને સંપૂર્ણ મૌનથી ધ્યાન કર્યું. તેમણે પ્રાણીઓના હુમલા, લોકો તરફથી ઉપહાસ અને પ્રકૃતિની કઠોરતા સહિત અનેક શારીરિક અને માનસિક પડકારોનો સામનો કર્યો, છતાં તેઓ સત્યની શોધમાં અડગ રહ્યા.

આ વર્ષો દરમિયાન, મહાવીરે સાંસારિક બાબતોથી સંપૂર્ણ અલગતા અનુભવી. તેમણે બધા કપડાં, સંપત્તિ અને માનવ મનની મૂળભૂત ઇચ્છાઓનો પણ ત્યાગ કર્યો. તેમના ઊંડા ધ્યાનથી તેઓ શારીરિક મર્યાદાઓથી આગળ નીકળી ગયા, જેનાથી તેઓ બ્રહ્માંડને ખરેખર જેવું છે તેવું સમજી શક્યા.

કેવળ જ્ઞાનની પ્રાપ્તિ

૧૨ વર્ષની તીવ્ર તપસ્યા પછી, ૪૨ વર્ષની ઉંમરે, મહાવીરે ઋજુપાલિકા નદીના કિનારે એક સાલ વૃક્ષ નીચે કેવળ જ્ઞાન (પૂર્ણ જ્ઞાન) પ્રાપ્ત કર્યું.

ઉપદેશો અને તત્વજ્ઞાન: મહાવીરના જ્ઞાનની છુપી ઊંડાઈ

• અહિંસા (અહિંસા): શારીરિક નુકસાનથી દૂર રહેવા કરતાં, મહાવીરનો અહિંસાનો ખ્યાલ દરેક વિચાર અને ભાવના સુધી વિસ્તરે છે, તે સ્વીકારે છે કે હિંસાનો હેતુ પણ નકારાત્મક કર્મને આત્મા સાથે જોડે છે.

• સત્ય (સત્યતા): મહાવીરના મતે સત્ય ફક્ત વાણી વિશે નથી, પરંતુ અહંકાર અને ભ્રમના વિકૃતિઓ વિના, વાસ્તવિકતાને જેમ છે તેમ સમજવા અને સ્વીકારવા વિશે છે.

• અસ્તેય (ચોરી ન કરવી): ભૌતિક સંપત્તિ ઉપરાંત, મહાવીરે શીખવ્યું કે વ્યક્તિએ બીજાઓ પાસેથી ઊર્જા, સમય અથવા ગૌરવની ચોરી ન કરવી જોઈએ, જીવનના તમામ પાસાઓમાં ઊંડા નૈતિક આચરણ પર ભાર મૂક્યો.

• બ્રહ્મચર્ય (બ્રહ્મચર્ય): મહાવીર બ્રહ્મચર્યને ફક્ત ત્યાગ કરતાં વધુ ભૌતિક ઇચ્છાઓથી આગળ વધવા અને ઉચ્ચ આધ્યાત્મિક જાગૃતિ પ્રાપ્ત કરવાના સાધન તરીકે જોતા હતા.

• અપરિગ્રહ (અ-સંપત્તિ): મહાવીર દ્વારા શીખવવામાં આવેલ સાચી અનાસક્તિ ફક્ત ભૌતિક સંપત્તિનો ત્યાગ કરવા વિશે નથી, પરંતુ આત્માને મંતવ્યો, ઓળખ અને લાગણીઓ પ્રત્યેના જોડાણોથી મુક્ત કરવા વિશે છે જે શુદ્ધ ચેતનાને ઢાંકી દે છે.

મહાવીરનું જીવનકાળ અને વારસો

મહાવીર ૭૨ વર્ષ જીવ્યા , તેમના જીવનના છેલ્લા ૩૦ વર્ષ સમગ્ર ભારતમાં તેમના ઉપદેશોનો ફેલાવો કરવામાં વિતાવ્યા. તેમણે વ્યાપક પ્રવાસ કર્યો, અસંખ્ય સાધકોને અહિંસા, સત્ય અને આત્મ-શિસ્તના માર્ગ પર માર્ગદર્શન આપ્યું. તેમના ઉપદેશોએ જૈન ધર્મનો પાયો નાખ્યો જે આપણે આજે જાણીએ છીએ.

૫૨૭ બીસીઈમાં, ૭૨ વર્ષની ઉંમરે, મહાવીરને હાલના બિહાર, ભારતમાં આવેલા પાવાપુરી ખાતે નિર્વાણ (અંતિમ મુક્તિ) પ્રાપ્ત થઈ. જૈનો દ્વારા દિવાળી દરમિયાન આ પ્રસંગની ઉજવણી કરવામાં આવે છે , જે દિવસે તેમણે પોતાના નશ્વર શરીરનો ત્યાગ કર્યો અને શાશ્વત આનંદની સ્થિતિમાં વિલીન થયા.

મહાવીર જયંતિ અને વારસો

મહાવીર જયંતિ, જે દર વર્ષે ઉજવવામાં આવે છે, તે તેમના જન્મને ચિહ્નિત કરે છે અને જૈનો માટે સૌથી મહત્વપૂર્ણ તહેવારોમાંનો એક છે. તેમનો વારસો લાખો લોકોને પ્રેરણા આપે છે, શાંતિ, કરુણા અને ન્યાયીપણાને પ્રોત્સાહન આપે છે.

મહાવીરના પાછલા જન્મો

તેમના પૂર્વજન્મમાં, તેઓ પ્રથમ તીર્થંકર ભગવાન ઋષભનાથના પૌત્ર, રાજકુમાર મરીચી તરીકે જાણીતા હતા . મરીચી એક વિદ્વાન અને ઉમદા આત્મા હતા, પરંતુ તેમ છતાં તેઓ સાંસારિક સુખોમાં આસક્ત હતા. તેમના ગુણો અને સંચિત સારા કર્મોને કારણે, તેમનો પુનર્જન્મ મહાવીર તરીકે થયો, જે કેવળ જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરવા અને 24મા તીર્થંકર બનવા માટે નિર્ધારિત હતા .

જૈન ધર્મની બહાર મહાવીરનો પ્રભાવ

મહાવીર મુખ્યત્વે જૈનો દ્વારા પૂજવામાં આવે છે, તેમના ઉપદેશોએ જૈન ધર્મ ઉપરાંત ઘણી આધ્યાત્મિક પરંપરાઓ અને વ્યક્તિઓને પ્રભાવિત કર્યા છે. કેટલાક હિન્દુઓ તેમને ધર્મના અવતાર અથવા એક મહાન સંત તરીકે પૂજે છે, જે તેમના અહિંસા અને સત્યના સિદ્ધાંતોને ઓળખે છે. તેમના દર્શનનો બૌદ્ધ અને હિન્દુ વિચાર પર પણ પ્રભાવ પડ્યો છે, ખાસ કરીને નૈતિક જીવન અને સંન્યાસમાં. વધુમાં, વિવિધ સંસ્કૃતિઓમાં આધ્યાત્મિક સાધકો અને અહિંસાના અનુયાયીઓ મહાવીરના ગહન શાણપણ અને સંન્યાસી જીવનશૈલી માટે પ્રશંસા અને આદર કરે છે .